Existe mucha preocupación entre la comunidad bitcoiner sobre la concentración del poder de cómputo de la red. Más específicamente, el hecho de que alguna entidad privada o pública se haga con el 51% de dicho poder y así, poder perjudicar las transacciones que se efectúan en la cadena de bloques de Bitcoin.
En un artículo anterior expuse, basado en una tesis contraria y bien fundamentada, las razones por las cuales es difícil que a estas alturas que ese ataque puede llevarse a cabo. En el presente post, mostramos un país que, precisamente, por su relativo tamaño geográfico no aparenta mayor importancia geopolítica, a excepción de un detalle: Están minando Bitcoin desde hace ya cierto tiempo.
El Reino de Bhutan rompe el silencio
A pies del Himalaya corren ríos provenientes de sus glaciares que abastecen al pequeño Reino de Bhutan, los cuales proveen a ese país con energía hidroeléctrica. Este recurso es uno de sus principales motores económicos, representando el 30% del PIB del país y alimenta de energía aproximadamente a sus 800.000 habitantes. En los últimos años, el gobierno de Bhutan planificó de forma silenciosa un nuevo uso de este recurso: Impulsar sus propias operaciones mineras de bitcoin.
The Kingdom Of Bhutan Confirms It Has Been Mining Bitcoin For Several Yearshttps://t.co/N5MkVWRdZn
— no bullshit bitcoin (@nobsbitcoin) April 30, 2023
El Reino de Bhutan confirma que ha estado extrayendo Bitcoin durante varios años
Fuentes indicaron que los esfuerzos de Bhutan para desarrollar sus operaciones mineras han estado ocurriendo desde el año 2020, si bien hasta hace poco el gobierno de ese país nunca había revelado sus planes. Bhutan aprovecha las plantas hidroeléctricas para alimentar máquinas de minería de bitcoin. Esto convierte a Bhutan como el segundo país en operar la minería de Bitcoin por parte de un Estado. El primer país en hacerlo es El Salvador.
Druk Holdings and Investments (DHI), el consorcio que maneja los fondos soberanos de Bhutan, de la mano de su CEO, Ujjwal Deep Dahal , terminó el silencio y dijo que se dedican, entre otras inversiones, a la extracción de Bitcoin dentro del país, con una provisión más pequeña reservada para la minería de Ethereum (Nota del escritor: Recientemente Ethereum cambió su sistema de consenso de Prueba de Trabajo a Prueba de Participación, haciendo innecesaria la minería, similar a la efectuada en Bitcoin).
Cómo opera la minería de Bitcoin en Bhutan
La forma como opera DHI con la minería de bitcoin es la siguiente: El proyecto se está pagando por sí mismo, es decir, se extraen Bitcoins y con ellos se pagan las facturas de electricidad y los dispositivos ASICS adquiridos, en una constante reinversión. También se supo que retienen a largo plazo algún remanente de los Bitcoins extraídos, debido al conocimiento de la reducción de la recompensa de los bloques que ocurre cada cuatro años, pasando de los 6,25 Bitcoins actuales a 3,125 Bitcoins por bloque minado.
Bitdeer asesora al reino en las operaciones mineras de Bhutan
Bhutan también está en negociaciones con la empresa minera Bitdeer, la cual fue fundada por Wu Jihan, un inversionista chino. En abril Bitdeer reveló a los accionistas en una actualización del mercado de valores que estaba en conversaciones para asegurar el acceso a 100 MW de energía para un centro de minería de Bitcoin en Bhutan, cuya inauguración está pautada para el segundo trimestre del año 2023.
La asociación de Bitdeer con Bhutan aumentaría su capacidad minera, la cual como empresa ocupa el segundo lugar después de Core Scientific, con sede en Texas, y sumaría a sus centros de minería en Washington, Texas y Noruega. En la actualización a los accionistas la empresa reveló lo siguiente:
Esperamos generar 100 MW a partir del suministro de energía de 550 MW de Bhutan, donde se espera que la construcción del centro de datos minero comience en el segundo trimestre de 2023 y se complete en el tercer trimestre de 2024
Bhutan diversifica sus inversiones
En términos de gestión de riesgos, la DHI tiene la opinión de que, como en cualquier negocio, existe cierto componente, siempre. Sin embargo, en Bhutan el riesgo se mitiga en gran medida, debido a que DHI no compra ni vende Bitcoin, sino que lo extrae a un costo relativamente bajo utilizando energía hidroeléctrica. Además comunicaron su esquema de diversificación:
Nuestra cartera contiene inversiones en una variedad de clases de activos que brindan exposición a los sectores tradicionales y las industrias que impulsan la economía moderna. Esto incluye acciones globales, renta fija e inversiones de capital de riesgo en nuevas empresas prometedoras; bienes raíces nacionales e internacionales; energía renovable, incluida la generación de energía hidroeléctrica; tecnología de la salud, biotecnología, ciencias de la vida y agrotecnología; y minería e inversión de activos digitales
La DHI afirma usar intercambios legítimos en todo el mundo en cualquier inversión que hacen, además de asesorarse con los mejores del mundo en el ecosistema y no sólo para la minería de bitcoin, sino para otras tecnologías. En Bhutan no hacen la minería con la intención de perderse de lo último (lo que se conoce en el argot como FOMO), sino con la clara intención de beneficiarse de la tecnología y sacar ganancias de ello.
Bhutan adquiere chips de minado de Bitcoin
Se conoció también que Bhutan importó alrededor de 142 millones de dólares en chips de computadoras, lo cual representa alrededor de una décima parte de un total de 1.4 mil millones de dólares del comercio entrante del reino, o lo que es lo mismo, 15% del presupuesto anual. Para el año 2021 el gobierno había importado 51 millones de chips y para el año 2020 se habían importado sólo 1.1 millones de dólares.
Los datos comerciales clasifican los chips con la misma etiqueta de exportación usada por los fabricantes de equipos de minería de bitcoin, y reflejan también que en su mayoría se obtuvieron de China Y Hong Kong. El Ministerio de Finanzas De Bhutan señaló que esas importaciones obedecen a gastos que la Druk Holdings & Investments clasifica como «proyectos especiales».
La estrategia de DHI orientada al futuro ayudaría a construir un Bhutan más conectado y sostenible al profundizar el conocimiento local y el compromiso en el panorama tecnológico el cual experimenta una rápida evolución:
Al mismo tiempo, estamos fomentando el capital humano relevante para las industrias del futuro, asegurando que nuestros ciudadanos estén equipados para participar en la economía global moderna desde Bhutan. Por ejemplo, la inversión de DHI en la construcción de la primera plataforma de Identidad Digital Nacional Auto-Soberana del mundo, que fue diseñada y construida localmente, representa un paso significativo en la transformación digital en curso del país. Tales inversiones asegurarán que Bhutan esté a la vanguardia de la innovación global
De acuerdo a las fuentes, el sistema de identidad digital de Bhutan funciona con tecnología de cadena de bloques.
Bhutan y su transición tecnológica
A lo largo de cinco décadas, Bhutan ha estado intentando lograr la autosuficiencia económica en diversas áreas, como el desarrollo agrícola, las industrias, el turismo, la construcción, la energía hidroeléctrica, etc. No obstante, las condiciones de Bhutan, a saber: Pequeño tamaño geográfico aunado a una pequeña población, geografía montañosa, tierra cultivable limitada y nulo acceso al mar, hacen que este objetivo de auto sustentabilidad sea casi imposible.
De hecho, estas condiciones han hecho que que Bhutan haya experimentado una migración de su población joven y profesional a Australia, Canadá y Reino Unido.
Esta situación puede cambiar debido a los beneficios de los avances tecnológicos, los cuales Bhutan busca explotar, particularmente con la minería de Bitcoin y otros avances, ya que esta implantación tecnológica no requiere que un país tenga una gran población, grandes dimensiones geográficas, puertos marítimos o una gran economía tradicional. Esto supone un experimento audaz en su tipo en el cual un país, tradicionalmente subdesarrollado y con desventajas tiene como meta dar un salto hacia el futuro de la mano de la adopción tecnológica.
¿Qué puede hacer Bitcoin en beneficio de Bhutan?
En el escenario financiero actual, cuando un butanés compra algo usando su smartphone, el dinero se transfiere de forma electrónica a la cuenta del comerciante sin usar dinero en efectivo, y los bancos se convierten en intermediarios debido a que la transacción digital se registra en el libro mayor de las computadores del banco. En contraste, cuando se trata de usar Bitcoin, no hay intermediarios ni terceros de confianza, Bitcoin ganaría en aceptabilidad de parte de una cantidad de usuarios en usar un activo digital de persona a persona y almacenarlo como reserva de valor, además de intercambiarlo como un efectivo digital.
Características de Bitcoin que favorecen a Bhutan
Una condición necesaria para la aceptabilidad de un activo digital como Bitcoin es su escasez. El sistema está configurado de manera tal que sólo se puede generar una limitada cantidad de estos activos digitales luego de resolver problemas matemáticos algorítmicos complejos y criptográficos. Esto requiere mucho poder de cómputo aportado por la minería.
Las computadoras usadas por los mineros agrupan todas estas transacciones en bloques, el cual se oficializa cuando otros cinco bloques extraídos después se refieren a él en una secuencia ordenada. Dichos bloques se extraen en Bitcoin cada 10 minutos. La cadena de bloques se convierte así en el registro oficial de todas las transacciones en la red.
La idea subyacente que Bitcoin muestra en relieve es que cuando se trata de monedas de curso legal respaldadas por los gobiernos, su valor decae con el tiempo, en la medida en que los bancos centrales imprimen cada vez más y más dinero. Esto no ocurre en Bitcoin, ya que por diseño este activo digital es difícil de producir.
Bitcoin ofrece seguridad
La seguridad es otro aspecto a considerar. No son sólo uno o dos bancos quienes supervisan las transacciones y las validan, sino que, en Bitcoin, la verificación es hecha por miles de nodos informáticos distribuidos alrededor del mundo, registrando todas las transacciones de forma igualitaria en todas las computadoras, garantizando que todos tengan el mismo libro de contabilidad digital.
En la medida que más mineros alrededor del mundo extraen el mismo activo, la tasa de dificultad aumenta y se distribuyen recompensas menores a los mineros a medida que se fija el número del activo. Esta escasez, junto con la seguridad, convierte a Bitcoin en una excelente reserva de valor.
Al igual que Bhutan, es probable que muchos países o individuos estén minando Bitcoin sin que hayan registros oficiales. En la medida que la humanidad descubra las ventajas de esta industria, tanto en el aspecto monetario como ecológico, muchos más países se sumarán a hacerlo, convirtiendo a la minería de Bitcoin en una industria estratégica de interés nacional.
