Las redes sociales se encuentran entre los sitios web más populares de Internet. Facebook tiene más de mil millones de usuarios, e Instagram y Twitter tienen cientos de millones de usuarios cada una. Las redes sociales se construyeron generalmente sobre la idea de compartir publicaciones, fotografías e información personal. Ahora también se han convertido en foros para organizarse y hablar. Cualquiera de estas actividades puede depender de la privacidad y el seudonimato.

Te recomiendo que si no es necesario crear una cuenta en una red social no lo hagas, y si ya tienes pregúntate, ¿realmente es necesaria? A menos que lo utilices para tu trabajo probablemente sólo te hace perder tiempo, así que podrías matar dos pájaros de un tiro: cuidar tu privacidad y tener más tiempo para lo que realmente te importa.

Continuando con el asunto, es importante tener en cuenta las siguientes preguntas al utilizar las redes sociales: ¿Cómo puedo interactuar con estos sitios y al mismo tiempo protegerme? ¿Mi privacidad básica? ¿Mi identidad? ¿Mis contactos y asociaciones? ¿Qué información quiero mantener privada y de quién quiero mantenerla privada?

Dependiendo de tus circunstancias, puede que necesites protegerte contra la propia red social, contra otros usuarios del sitio, o contra ambos.

Si crees que no eres tan importante o no tienes nada que ocultar para empezar a preocuparte de tu privacidad, te recomiendo ver la siguiente charla:

Consejos a tener en cuenta al crear una cuenta

• ¿Quieres usar tu nombre real? Algunos sitios de redes sociales tienen las llamadas «políticas de nombre real», pero éstas se han vuelto más laxas con el tiempo. Si no quieres utilizar tu nombre real al registrarte en una red social, no lo hagas.
• Cuando te registres, no proporciones más información de la necesaria. Si te preocupa ocultar tu identidad, utiliza una dirección de correo electrónico distinta y evita dar tu número de teléfono. Ambos datos pueden identificarte individualmente y pueden vincular diferentes cuentas entre sí.
• Ten cuidado al elegir una foto o imagen de perfil. Además de los metadatos que pueden incluir la hora y el lugar en que se tomó la foto, la propia imagen puede proporcionar cierta información. Antes de elegir una foto, pregúntese: ¿Fue tomada fuera de su casa o lugar de trabajo? ¿Se ve alguna dirección o señal de la calle?
• Ten en cuenta que tu dirección IP puede quedar registrada en el registro, para prevenir esto puedes utilizar un VPN.
• Elija una contraseña segura y, si es posible, active la autenticación de dos factores.
• Ten cuidado con las preguntas de recuperación de contraseñas como «¿En qué ciudad naciste?» o «¿Cómo se llama tu mascota?» porque sus respuestas pueden ser extraídas de tus datos en las redes sociales.
  Puedes elegir respuestas de recuperación de contraseñas que sean falsas. Una buena forma de recordar las respuestas a las preguntas de recuperación de contraseñas, en caso de que elijas respuestas falsas para mayor seguridad, es anotar las respuestas elegidas en un gestor de contraseñas.

Comprueba la política de privacidad del sitio de redes sociales

La información almacenada por terceros está sujeta a sus propias políticas y puede ser utilizada con fines comerciales o compartida con otras empresas, como las de marketing. Aunque leer las políticas de privacidad es una tarea casi imposible, te conviene leer las secciones que describen cómo se utilizan tus datos, cuándo se comparten con otras partes y cómo responde el servicio a las solicitudes de las fuerzas del orden.

Los sitios de redes sociales suelen ser empresas con ánimo de lucro y a menudo recopilan información sensible más allá de lo que usted proporciona explícitamente: dónde está, a qué intereses y anuncios reacciona, qué otros sitios ha visitado (por ejemplo, a través de los botones «Me gusta»). Considera la posibilidad de bloquear las cookies de terceros y de utilizar extensiones de navegador que bloqueen los rastreadores para asegurarte de que no se transmite información ajena de forma pasiva a terceros.

Cambie su configuración de privacidad

En concreto, cambie la configuración por defecto. Por ejemplo, ¿quieres compartir tus publicaciones con el público o sólo con un grupo específico de personas? ¿Debe la gente poder encontrarte usando tu dirección de correo electrónico o tu número de teléfono? ¿Quieres que tu ubicación se comparta automáticamente?

Aunque cada plataforma de redes sociales tiene su propia configuración, puedes encontrar algunos patrones.

• La configuración de la privacidad tiende a responder a la pregunta: «¿Quién puede ver qué?» Aquí probablemente encontrarás ajustes relativos a la audiencia por defecto («público», «amigos de amigos», «sólo amigos», etc.), la ubicación, las fotos, la información de contacto, el etiquetado y si la gente puede encontrar tu perfil en las búsquedas.
• La configuración de seguridad probablemente tenga más que ver con el bloqueo/silenciamiento de otras cuentas, y si quieres que se te notifique si hay un intento no autorizado de autorizar tu cuenta. A veces, encontrarás en esta sección ajustes de inicio de sesión, como la autenticación de dos factores y un correo electrónico o número de teléfono de reserva. Otras veces, esta configuración de inicio de sesión estará en una sección de configuración de la cuenta o de inicio de sesión, junto con opciones para cambiar tu contraseña.

Aprovecha los «chequeos» de seguridad y privacidad. Facebook, Google y otros sitios web importantes ofrecen funciones de «comprobación de seguridad». Estas guías de estilo tutorial te guían a través de las configuraciones comunes de privacidad y seguridad en un lenguaje sencillo y son una excelente característica para los usuarios.

Por último, recuerda que la configuración de privacidad está sujeta a cambios. A veces, estos ajustes de privacidad se hacen más fuertes y más granulares; a veces no. Presta atención a estos cambios para ver si alguna información que antes era privada será compartida, o si alguna configuración adicional te permitirá tomar más control de tu privacidad.

Mantener los perfiles separados

Para muchos de nosotros, es fundamental mantener separadas las identidades de las diferentes cuentas. Esto puede aplicarse a los sitios web de citas, a los perfiles profesionales, a las cuentas anónimas y a las cuentas en diversas comunidades.

Los números de teléfono y las fotos son dos tipos de información que hay que vigilar. Las fotos, en particular, pueden vincular sigilosamente cuentas que pretendes mantener separadas. Este es un problema sorprendentemente común en los sitios de citas y en los perfiles profesionales.

Si quieres mantener tu anonimato o mantener la identidad de una determinada cuenta separada de las demás, utiliza una foto o imagen que no utilices en ningún otro sitio online. Para comprobarlo, puedes utilizar la función de búsqueda inversa de imágenes de Google.

Otras variables potencialmente vinculantes a las que debes prestar atención son tu nombre (incluso los apodos) y tu correo electrónico. Si descubres que uno de estos datos está en un lugar que no esperabas, no te asustes ni entres en pánico. En su lugar, piensa en pasos de bebé: en lugar de intentar borrar toda la información sobre ti de todo Internet, céntrate en piezas específicas de información, dónde están y qué puedes hacer al respecto.

La privacidad es un deporte de equipo

No te limites a cambiar tu propia configuración y comportamiento en las redes sociales. Da el paso adicional de hablar con tus amigos sobre los datos potencialmente sensibles que reveláis sobre los demás en Internet. Incluso si no tienes una cuenta en las redes sociales, o incluso si te desmarcas de las publicaciones, tus amigos pueden identificarte involuntariamente, informar de tu ubicación y hacer públicas sus conexiones contigo. Proteger la privacidad significa no sólo cuidar de nosotros mismos, sino también de los demás.