Como la mayoría de las redes de la nueva era, Solana se desarrolló para resolver los principales problemas a los que se enfrenta la industria del blockchain. Aunque la red ha resuelto algunos de estos problemas por su propia naturaleza, también se ha encontrado con algunos problemas únicos.

Desde el agotamiento de los recursos hasta la interrupción de la confirmación de bloques, la red Solana ha sufrido una serie de contratiempos que se tradujeron en repetidos cortes de energía, lo que provocó el cierre de la red durante horas en varias ocasiones.

La red se cayó el 4 de diciembre de 2020, unos tres años después de la introducción de Solana, causando confusión en la comunidad.

La cadena parece haber dejado de validar nuevos bloques en la posición 53.180.900, impidiendo las confirmaciones de transacciones. Los ingenieros de la red descubrieron y solucionaron el problema, pero llevaba aproximadamente seis horas sin funcionar.

Además, el 14 de septiembre de 2021, la cuenta oficial de Twitter de Solana Support reveló que la red había estado experimentando una «inestabilidad intermitente» durante aproximadamente 45 minutos.

Según el informe, el agotamiento de los recursos fue una causa probable del problema que dio lugar a una denegación de servicio. Según el servicio de asistencia, los ingenieros estaban trabajando en el problema y estudiando la posibilidad de reiniciar la red si persistía.

La red experimentó recientemente otra interrupción, lo que la convierte en la séptima vez que se interrumpe. Esta vez, el problema fue causado por bots que iniciaron un gran número de transacciones en Metaplex, un mercado de tokens no fungibles (NFT) construido sobre Solana. La interrupción duró aproximadamente siete horas.

Actualmente, los validadores de Solana están siendo ralentizados, según George Harrap, cofundador de Step Finance -un gestor de carteras de Solana- porque los bots están enviando spam a las transacciones de acuñación y arbitraje de NFT. Éstas tienen unos requisitos de ancho de banda inmensos, por lo que un número significativo tiene un impacto.

«Solana no es una entidad centralizada con una persona que pueda tomar decisiones. Son los más de 1700 validadores los que deciden qué hacer. Muchos de ellos están aplicando correcciones y llegando a un consenso sobre lo que hay que hacer en el mejor interés de la red», dijo Harrap. Y añadió:

«Según la investigación de Nansen, a menudo hay 10 veces más transacciones en Solana que en Ethereum. Esto significa que Solana se enfrenta a exigencias que no tienen otras cadenas de bloques y es un territorio nuevo. Así que se esperan contratiempos».

Mientras que OpenSea de Ethereum ha sido uno de los mercados de NFT más conocidos hasta ahora, Metaplex, construido sobre la red Solana, está ganando poco a poco tracción y permite a los usuarios acuñar y vender NFT en la blockchain de Solana.

Sin embargo, dado el reciente problema del mercado y los persistentes apagones de Solana, no sería sorprendente que algunos usuarios empezaran a reconsiderar su decisión.

Harrap añadió que «actualmente hay algunas actualizaciones de los nodos validadores en proceso y en investigación para solucionar esto. Esto es principalmente en forma de nuevos protocolos de comunicación entre nodos (como QUIC) y cambios en el contrato de Candy Machine utilizado por los mineros de NFT donde las transacciones fallidas incurren en una tarifa».

Solana trata de resolver el trilema de la cadena de bloques

Solana entró en pleno funcionamiento hace dos años. La comunidad de criptomonedas considera que la red es uno de los asesinos de Ethereum. Estos asesinos de Ethereum son redes que pretenden superar a la blockchain de Ethereum en términos de adopción, abordando algunos problemas que han surgido como resultado de la fuerte dependencia actual de la blockchain de Ethereum del mecanismo de consenso proof-of-work (PoW).

Solana se diseñó teniendo en cuenta el trilema de la cadena de bloques, un concepto propuesto por Vitalik Buterin, programador canadiense-ruso y cofundador de Ethereum.

Según el trilema del blockchain, mientras que la descentralización, la seguridad y la escalabilidad son las tres características principales de un blockchain de éxito, un blockchain típico sólo podría proporcionar dos de ellas sacrificando una.

La red Solana pretende resolver este problema incorporando un mecanismo de prueba de la historia (PoH) a una blockchain de prueba de la participación (PoS). Con PoH, la red delega en un nodo central para que determine un tiempo de transacción que toda la red pueda acordar. Esto acelera las transacciones, pero sacrifica la descentralización, que es una característica clave de una blockchain.

Según Hisham Khan, fundador y director general de Aldrin, los usuarios han recurrido a los de capa 2 y a otros de capa 1 como Avalanche, así como a soluciones temporales a Ethereum. Pero, esto no resuelve realmente los problemas actuales de escalabilidad, costes de transacción y velocidad.

«Si nos fijamos en las transacciones por segundo, Solana se sitúa sistemáticamente entre las cinco primeras. Para calibrar lo prometedor que es un ecosistema, hay que fijarse en el número de desarrolladores. Como es lógico, Solana sigue creciendo con el mayor número de desarrolladores que se incorporan».

«La escalabilidad y las pruebas de resistencia son una parte necesaria del proceso para dar forma al ecosistema hasta su madurez: no sólo nos ocupamos de las transacciones financieras, sino de las ofertas iniciales de DEX, los NFT, los bots y mucho más», dijo Khan, «Todos estos temas podrían no existir en cinco años. Y, al igual que en los primeros días de Internet, la experiencia del usuario y el backend todavía tienen margen de mejora. Aunque los usuarios no noten la diferencia, habrá un proceso más fluido a medida que se sigan desarrollando los contratos inteligentes y la tecnología subyacente.»

Se han planteado dudas sobre si la red Solana está realmente descentralizada. Si bien la mayoría de los entusiastas de las criptomonedas reconocen las bajas tarifas de la red y su notable escalabilidad, argumentan que la red no está completamente descentralizada, citando su dependencia de PoH, la asignación de casi el 50% de los tokens a personas con información privilegiada y la dependencia de la Fundación Solana para el desarrollo del nodo central.

Y, a pesar de todo esto, su escalabilidad todavía parece estar en duda. A principios de enero de 2021, la página oficial de Twitter de Solana Support reconoció una disminución del rendimiento, que se traduce en una disminución del rendimiento de las transacciones en la red. Según el tuit, la capacidad de la red se redujo a «varios miles de transacciones por segundo», provocando que las transacciones de algunos usuarios fallaran.

Solana emplea el mecanismo proof-of-stake, lo que significa que los usuarios pueden apostar su moneda nativa Solana (SOL) en el pool para ganar recompensas. A continuación, estas monedas se encargan a los validadores para aumentar su influencia en el consenso de la blockchain. Esto confirma rápidamente la secuencia de transacciones producida por el generador de PoH en curso, selecciona nuevos generadores de PoH y penaliza a los validadores traviesos.

Mientras que muchos usuarios han aprovechado la oportunidad de apostar por Solana, particularmente como una fuente de ingresos secundaria, unos pocos usuarios en el canal oficial de Solana en Reddit han informado de problemas al apostar por su SOL utilizando la cartera Moonlet y la cartera Phantom de Solana.

Un largo camino por recorrer

El ecosistema de Solana ha producido una serie de aplicaciones descentralizadas (DApps), incluyendo protocolos de préstamo como Apricot Finance y Francium, proyectos de finanzas descentralizadas (DeFi) como Orca, Saber y Raydium, mercados NFT como Metaplex y Solanart y aplicaciones Web3 como Audius y el Brave Browser.

Sin embargo, con sólo 71 proyectos, el ecosistema queda muy lejos de los grandes ecosistemas como el de Ethereum, que cuenta con unos 3.249 proyectos.

Orca, un intercambio descentralizado en la blockchain de Solana, ha sido la DApp más utilizada en el ecosistema de Solana en los últimos siete días. Orca tiene una base de usuarios de 272.000 personas, mientras que NFT Marketplace Magic Eden ocupa el segundo lugar con 121.000 usuarios.

Por el contrario, mientras que la DApp más popular en el ecosistema Ethereum en los últimos siete días ha sido NFT Marketplace OpenSea con aproximadamente 148.000 usuarios, el valor total bloqueado (TVL) del ecosistema Ethereum está muy por encima del de su rival con un valor de 113.000 millones de dólares, según la plataforma agregadora DeFi TVLlama. Solana tiene un TVL de 6.000 millones de dólares.

Las bajas tarifas que promete la red de Solana han atraído a desarrolladores y usuarios por igual, pero las frecuentes interrupciones de la red han dificultado su plena utilización y han ahuyentado a algunos posibles interesados que han frenado el crecimiento del ecosistema.

Prometedoras mejoras en el futuro

En respuesta a estas preocupaciones, Solana Labs -la empresa de tecnología que está detrás de la cadena de bloques Solana- ha revelado sus planes de mejoras de «control de flujo» que potencialmente solucionarán estas crecientes preocupaciones sobre las interrupciones de la red.

Austin Federa, jefe de comunicaciones de Solana Labs, recibió en Twitter a principios de este año al director general Anatoly Yakovenko y a otros miembros del equipo de desarrollo de Solana en una sesión de Twitter Spaces para discutir posibles soluciones. Esto se produjo después de que la red experimentara varios apagones sólo en enero, lo que provocó la preocupación de los usuarios.

Yakovenko declaró durante la sesión que se está trabajando en la implementación de actualizaciones para ayudar a resolver estos problemas y que se pondrán en marcha en las próximas semanas. También señaló que algunas de ellas ya se han aplicado.

No sería descabellado esperar una mejora significativa de la estabilidad de la cadena Solana en los próximos meses, debido en gran medida a que aún está en sus inicios y hay que darle un tiempo para que se desarrolle. Sin embargo, los problemas parecen ser en gran medida exclusivos de la red, lo que plantea dudas sobre si se resolverán finalmente en el espacio de las criptomonedas.

En un sentido más técnico, se podría argumentar que la versión actual está todavía en fase beta y que la versión completa incluirá actualizaciones para solucionar estos problemas. Sin embargo, en respuesta a un post de Reddit, un moderador de Solana reveló que la «beta» adjunta es «sólo una palabra que podría ser eliminada en cualquier momento.»

En abril de 2021, se propuso implementar un protocolo de gobierno en la cadena para permitir a los titulares de las monedas influir en la actualización de la cadena de forma democrática. Esto ayudaría a delegar las decisiones de actualización a los titulares y a los stakers.

Solana está en expansión, y con una capitalización de mercado de 30.000 millones de dólares, la moneda nativa SOL ha ascendido al sexto puesto entre los activos digitales más valiosos.

Según una encuesta reciente de Finder, se espera que el precio de SOL alcance los 222 dólares a finales de año. A pesar de las interrupciones que parecen ser exclusivas de la red, el rápido crecimiento del ecosistema ha dado motivos para creer que Solana podría convertirse algún día en una de las cadenas PoS dominantes. concluyó Harp:

«Solana no es estrictamente un consenso PoS como otros sistemas PoS, sino que está intentando algo nuevo. Queda por ver si resistirá la prueba del tiempo y la escala».